我国对待农民工有一个认识发展过程。开始将农民工视为盲流，不许进城，到处驱赶、阻截、强制遣返。2004年中央1号文件，将农民工称之为城市“产业工人的重要组成部分，为城市创造了财富”。这是中央第一次肯定了农民工的作用，第一次给农民工定性，应当说这一认识大大前进了一步。但是这一认识只限于农民工的经济作用，而没有谈到农民工在其他方面的作用和意义。 
　今年1月18日温总理主持召开国务常务会议，原则上通过了《国务院关于解决农民工问题的若干意见》的七项内容，对于保障农民工的合法权益，改善农民工就业环境，引导农村富余劳动力合理有序转移，对于促进城乡协调发展、全面建设小康社会，对于维护社会公平正义、保持社会和谐稳定，都具有重大意见。 
　《若干意见》明确了做好农民工工作的指导思想、基本原则和政策措施，是解决农民工的重要指导性文件；也是农民工工作的第一个全面性文件。 
　农民工的战略意义 
　这次国务院常务会议对农民工定位为：我国改革开放和工业化、城镇化进程中涌现的一支新型劳动大军。温总理讲：“如何对待农民工，不是一件小事，而是关系全局和长远的大事”我想就这个问题从战略的角度谈一谈农民工的问题。 
　第一，农民工人数众多，形成一个新的阶层。农民工全国已近2亿人，再加上外出经商的农民，已超过数亿，这是一个庞大群体，占农村劳动力很大比重。四川省外出务工2004年有1490万人比去年增长740万人，占农村劳动力的30%江西、福建高达40%以上，举家外迁200万户，占四川省农户的10%。见《学习时报》2006年1月9日《中国农民工问题调查》2004年全国春运客运量达18.9亿人次，其中农民工一般占60%以上，说明农民工所占比重很大。有一些省份的农村仅剩下老人和小孩，年轻人基本上都外出做工，近年来，全国每年都以1千万人数在增长，终有一天会超过农村劳动力人数。大量农村劳动力外流，表明中国农民清楚地认识到，在人多地少这一不可逆转的事实下，依靠土地他们是无法致富的，必须离开土地从事其他行业的工作才能摆脱贫困。所以这个群体会随着我国市场经济的发展、党的政策放宽，会进一步发展和壮大，出现一个新生群体，具有特殊需求和特征，形成一个新的阶层。 
　第二，农民工是一个支新的生产力，是财富的创造者，为社会作出巨大贡献。农民工是我国社会生产力的一个重要组成部分，每三个产业工人中就有二人来自农村，目前有许多行业都以农民工为主体，其中建筑业为90%、煤矿采掘业为80%、纺织服务业为60%、城市一般服务业50%以上是农民工见2006年1月18日《中国经济时报》。他们为社会作出巨大贡献，将一年创造价值25000元的2／3以上15000元留给城市；对ＧＤＰ的贡献率在15－－30%之间，是社会财富的重要创造者。农民工基本上有两部分组成：一部分是一支浩浩荡荡的产业大军，一部分是城市人们生活不可缺少的勤务兵。这是我国巨大的廉价当然这是不公平的劳动力资源，又是我国一份宝贵财富，我们应该精心组织，合理利用，平等相待备加关注。 
　第三，农民工是中国社会的中坚群体。这个群体的特点是年富力强，是农村有知识的人群，其中不乏有能工巧匠，许多人是农村的精英，他们是农村发展的中坚，决定着农村发展的未来。从目前来讲他们是一个弱势群体，而从将来来讲他们会是一个强势群体。几亿农民在城市做工、经商，他们耳濡目染、见多识广使他们深受城市文化的熏陶，会对意识起到迁移默化，使他们的观念发生重大变化。一个农民的观念的转变会影响全家人的变化，几亿农民工观念的转变就会带动几亿家庭的变化，这种无声的作用是不容低估。许多农民工在外开阔了眼界，学会了本领，掌握了技术，有了资本，回到老家办厂开店，成为一位经营者，带动一方经济的发展，其实例俯拾即是，浙江台州的跃进缝纫机老总邱继宝就是一个突出的典型。 
　第四，农民工是农民自我转变身份的一种选择。农民在城市做工或经商，实现自我身份转变，从自给自足的自然经济的农民变为市场经济的市民，从生产使用价值的农民变为价值的增殖者，从生活在农村的农民变为住在城镇的居民。农民身份的转变标志着由农业国到工业国的转变。过去在国家工业化的标准上只看工农业产值之比，而忽视了农民身份的转变，农民身份不转变就不能改变农村的面貌，城市发展了，而农村相对滞后，加大了城乡差距，这是一种只见物不见人的看法，现在由农民工自己来纠正这一偏颇。随着工业化的发展，农民身份之转变，就使工业化的标准比较全面。现在由农民来弥补过去工业化的不足，应当受到欢迎和支持。 
　第五，农民工是农民收入的重要来源。农民越来越明白，党的土地承包政策，只能解决他们的温饱，而解决不了他们致富的问题，要致富必须自谋出路，出去打工或经商。我国的改革开放和党的有关政策，为农民走出农村进入市场提供了条件，许多人由此而富裕起来。四川省2004年农民工的劳务收入达到576亿元，对农民增收的贡献率已超过50%，这表明农民工的劳务收入成为农民收入的主渠道。四川省2005年上半年实现劳务收入为375.58亿元，同比增长61亿元，其中仅从银行和邮局汇回农村就有287.4亿元，净增134亿元，增长88%见2006年1月9日《学习时报》。这些劳务收入是农民用自己的勤劳动和智慧创造的财富，支援农村建设，不需要国家任何投资和帮助，就能低成本、高效率、最实惠的使农民逐步走向致富之路。实践证明凡是那里农民脱离土地经营的比重越大，那里农民收入水平越高。江苏省曾以苏州、扬州、宿迁三市作为苏南、苏中、苏北三个地带的代表，三市2004年农民人均纯收入中非农业收入所占重分别为：71.5%、56.5%、39.3%，由此就使其人均纯收入分别达到7503元、6474元、4677元，可见人均收入的差别与参与非农业劳务是正相关见2005年10月12月《中国经济时报》。如去年公布的全国百强县，非农业收入比重达到90.4%，转移到二、三产业的劳动力达到70%，表明农民致富主要靠的是非农业收入。 
　第六，农民工走出解决二元经济结构的新途径。我国二元经济结构的成因，除了一般发展中国家的原因之外，还有我国的特殊原因。我国的两种所有制理论，就使社会资源分配不平等，我们的经济体制就使二元经济结构制度化，我们的户籍制度就使农民二等公民政策化。农民工是跨越工农业之间、城乡之间的一个群体，他们既是工人又是农民，既住在乡村又住在城市，缩小了城乡之间的差距，沟通二者之间的联系，缩小城乡之间的差别，逐步使其融为一体，走出一条刘易斯解决二元经济结构之外的新途径。 
　总之，农民工在减少农村人口、创造社会财富、增加农民收入、改变农民观念、转变农民身份、缩小二元经济结构等方面，都起着无法替代的特殊作用，因此应将农民工作为一个重要战略来对待。 
　对农民工的战略部署 
　如何落实国务院的战略部署，温总理讲：“关键在于统一思想，加强领导，狠抓落实”为此： 
　第一，应提高全党全社会对农民工重要性的认识。农民工是中国现实社会所产生的一个庞大的特殊群体，目前人数已超过城市在业工人，已占农村劳动力的2／5，将来会超过农村劳动力人数；它是我国产业军的一个重要组成部分，是城市生活不可缺少的因素，是新形成的一种生产力；农民工是既有工人身份又有农民户籍的双重身份的群体，是一个特殊阶层，它以劳动为城市作出贡献，又以收入支援农村建设，又以一个新群体拉动消费基金的增长，为开拓农村市场作出贡献，成为建设社会主义新农村、全面实现小康社会的中坚力量。因此对待农民工的认识应象历史上对合作化运动的认识一样，这是农民继土地承包制后，自我解放的又一伟大创举，应该积极指导和热情关怀，但不要下指标、搞运动，尊重他们的权利，顺其自然、因势利导、有序发展。 
　第二，应该给农民工一个名分；在政治上、经济上、社会上给农民工一个明确定位。国务院关于农民工的《若干意见》，是解决农民工问题的重要性文件，但需要通过立法确定下来，变为政策逐项执行，有的要有法律保护，有的要有资金保证，有的需要组织落实，有的需要协调配合，总之农民工的工作是一项非常复杂、综合性的系统工程，需要统筹兼顾，周密计划，才能取得好的成效。如对农民工平等相待、一视同仁，需要有法律保护；提高农民工的技能和素质需要进行培训和再教育，以使农民工逐步做到持证上岗，这就需要对农村的教育体制和制度进行改革；农民工应有自己的组织，维护农民工的合法权益、与企业签订劳资合同，解决劳资纠纷，对农民工进行自律教育；对进城经商和服务行业的农民工，在政策上他们的经营环境和居住条件以及子女教育，都应与城市居民享有同等待遇；如何改革户籍制度，使农民工有迁徙自由。政府应关注和支持为农民工服务的ＮＧＯ的工作和发展。农民工在城市是一个弱势群体，政府、特别是法律应予特殊关注和支持。 
　第三，应对现有的法规、政策进行清理，凡与新制定的法规、政策有冲突的应一律废止。 
　第四，全国应建立一个有关农民工的组织，负责农民工的工作，要热情指导、统筹安排、精心组织、积极扶持、排除障碍、推广经验，多帮助、少干预，使中国这一新生事物茁壮成长。