龙永图表示，在中国加入WTO后的数月内，中国即积极推动建立与东盟国家的自由贸易区，让周边国家分享中国经济发展的成果，同时也驳斥了所谓的“中国威胁论”。全球经济一体化是大势所趋，中国经济必须融入其中。　　

　龙永图说，长三角、珠三角、环渤海等区域板块的发展表明，中国区域经济发展势头良好，为地区经济乃至全国经济的快速发展作出了贡献。但他指出，三大难题正困绕着中国区域经济发展：

　第一，行政区划成为重要制约因素。中国省区地方官员存在地方保护主义倾向，行政干预区域经济发展问题存在。地方官员应突破地区观念，依靠市场合理配置资源，通过区域体制合作解决障碍。

　第二，比较发达地区如何带动次发达地区？在合理的区域经济体系中，应有通过市场竞争而形成的地区“龙头”，以此为中心推动整体发展。但这个经济“龙头”如何发挥其辐射作用，实现区域平衡发展，摆在了区域内各地区政府面前。

　第三，区域发展战略与规划如何避免相互“撞车”。区域经济讲求劳动力、资源、资金等要素合理配置，但实际上中国各地区存在重复建设、产业趋同等现象，政府在制定区域规划时没有做到“左顾右盼”，对信息的收集、分析存在缺陷。

　龙永图说，欧盟的成功经验表明，欧洲十多个主权国家能够坐在一起，通过谈判解决阻碍区域经济发展的壁垒。他相信，中国发展区域经济也能够做到这一点。