１９４９年生于甘肃兰州。１９９６年经中国社会科学院院所两级评议通过，聘请为中国社会科学院研究生院博士生导师。曾任中国社会科学院国际投资研究中心副理事长、北京大学经济学院兼职教授、中国社科院研究生院博士生导师、中国市场学会常务理事、中国价格学会常务理事。从事研究的主要领域为宏观经济。重点研究方向是价格与通货膨胀，以及引进外资的理论与实践。突出的成果是２０世纪８０年代中期围绕市场化改革的倡导者之一。在农产品价格改革、通货膨胀理论、引进外资、金融改革方面，也有众多独特的见解，在社会上产生过较大影响。

　　李晓西刚刚从黄果树回来，写了一首诗，连同注释放进了自己的文件夹内，他说有朝一日，自己会出一本诗集。

　　李晓西评价自己是个浪漫而理想主义的人，作为老三届毕业生，当时自己主动要求下乡，从重庆到甘肃嘉峪关的一个村庄锻炼。那时的李晓西已经迷上了诗歌，每天沉浸在欣赏和创作的喜悦当中，他说，现在回想起来那段生活没有辛酸只有浪漫。

　　１９７７年李晓西考入兰州大学，１９８２年踏入社科院研究生院的大门，攻读硕士，１９８９年在社科院获得经济学博士学位。在社科院求学期间，李晓西获得了很多实践的经验，那时，社会对研究生这样的人才非常重视，很多重要课题都交给这些学生做。李晓西解释，现在的学生基本没有那样的机会。

　　当时国务院农村发展研究中心和国家体改委刚刚成立，当时的农村发展研究中心联络室主任王岐山（现任北京市市长）常给李晓西他们留一些题目，到农村现场调研。李晓西也参与了１９８４年和１９８５年中央１号文件的调研和拟订工作。

　　李晓西谦虚地说：“我们这一代人随着改革开放的步子走了２２年，如果说自己有一些成绩的话，除了个人努力，更多的是因为客观条件。”

　　１９９３年李晓西上任国务院发展研究室宏观经济司司长，２００１年到北京师范大学任经济与资源研究所所长，从司长变回教授，李晓西的解释是，自己更喜欢学校的氛围和工作方式，自己可以边做课题边听歌，最重要的是又可以写诗歌了。在国务院工作期间，由于工作繁忙，李晓西已经彻底扔掉了自己的爱好。而现在，他几乎每个月都有两首诗问世。

　　不过，学校也并非清闲之地，经济与资源管理研究所是李晓西到北师大后新成立的，工作人员少，很多所里的工作都由学生来做。但李晓西和他的学生们独立完成了多个重大课题。

　　今年２月，李晓西应邀参加商务部代表团赴欧盟，就中国市场经济问题访问７个欧盟成员国和欧盟总部。此前，２００３年６月，中国商务部向欧盟提交了要求承认中国市场经济地位的申请，并附上了《２００３中国市场经济发展报告》。

　　此次出访，李晓西带上了经济与资源管理研究所新完成的《２００２－２００３年中国市场化进展》报告，并与欧盟贸易司领导和专家组成员进行了交流。这对于促使欧盟率先承认我国完全市场经济地位，尽快消除我国对外贸易中所遭遇的不公正待遇，推动中国企业平等参与国际竞争，有着积极而深远的意义。

　　商务部为此特意发来感谢信，提到：“李晓西同志渊博的学识，勤奋扎实的作风，优良的政治和业务素质得到了代表团全体同志的一致好评。对北京师范大学及李晓西所长对商务部工作的支持表示感谢。”

　　回国后，李晓西根据欧盟上一次否决中国市场经济地位时提出的问题，完成了《再论中国市场经济地位》，并准备交与欧盟，希望在下一步的中欧谈判中能起到作用。

　　近期，李晓西又受国家发改委委托做了《“十一·五”期间缩小区域收入差距的思路及政策建议》的课题。

　　针对中国区域经济开发策略——西部大开发、振兴东北面临停滞不前的局面，李晓西认为，在西部，三大地带的划分作为实行区域政策的根据，显得太笼统、太分散，效果太久远，因此，建议有新的区划，作为落实区域政策的依据。

　　他建议，在“十一·五”规划研究中，重视西三角经济圈，其中包括重视成渝经济圈和陕西关中经济圈的形成和作用。其中，重庆是西南的带头羊，西安是西北的带头羊，成都位置居中，条件优越，也是人才集中的地方，可谓“西部三角，五年有搞，一都两羊，西部有望”。

　　作为发展区域经济的新策略“振兴东北”现在遇到引进资金困难的难题，李晓西认为，其原因主要在于历史包袱，而不是新项目的可行性，因此，振兴东北老工业基地的首要任务应是帮助卸包袱。只要东北能改革观念，轻松上阵，完全可以自己解决进一步的发展问题，完全可以引进各方资金、人才，重振东北作为共和国长子的雄风。本报记者 席斯