汤敏认为，对贫困人群进行财政补贴以增加其收入的方法，应当转变为减少其在教育、医疗、住房和水、电、气等领域的支出。这样做可以减少富人搭穷人“便车”的现象，社会成本更低，且可操作性强，但须防止过度福利。

　最关键的是如何界定贫困人群和补助穷人的资金来源。汤敏介绍，如果按照每人每天支出1美元的国际通行做法来衡量，我国大约有1.2亿到1.3亿的贫困人口。政府应该为减少这部分人的支出而提供大部分资金，其他资金可通过社会捐赠来获得。