什么是新常态？这个问题讨论得很热烈，有说九个特征，有说四个特征，但是概括起来说，大概是两个特征。第一个特征是从高速增长转向中高速增长，就是增长的速度下降。第二个特征是从规模速度型的粗放增长，转向质量效益型的集约增长。对于这两个特征，可能没有太大的分歧，学术界也没有很多争论。但是，现在到底是已经转入了新常态呢，还是说正在转？这是有不同认识的。
　　新常态的这两个特征，转向的进度是不一样的。第一个特征的转向已经是事实了。大概在2010年第三季度开始，就从10%以上的增长率一个一个台阶地下，从去年的7.4%到今年第一季度的7%，这是个事实，现在已经在中高速了。今后有可能还会往下变成中速增长，稳定在这个状态下。第二个特征，即经济增长方式或是经济发展方式从规模速度型的数量增长，转向质量效益型的集约增长。这是一个进行时，并没有完成。
　　经济增长方式从粗放型转向集约型，是1995年制定第九个五年计划的时候提出来的，它的核心问题是提高增长的质量。但是经过二十年的努力，这方面没有太大的成效，以至于造成了现在的困境。为什么提了二十年，这方面还没有取得很大的成效，关键在哪里？根据二十年的经验，关键的问题，我认为就是2003年的中共中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定讲的，根本原因在于存在体制性障碍。
　　在总结“十五”时期的经验和制定“十一五”规划的时候，我们曾经得出过这样的结论：为什么“十五”计划期间经济增长方式转变发生了逆转？原因在于经济增长方式转型存在体制性障碍。最主要的是，政府掌握了太大的权力和太多的资源，总想运用权力和投入资源来达到提高GDP增长速度的政绩目标。我们现在讲的好多问题，结构的优化、效率的提高、技术的创新等等，其实归结起来用一个词来表达就是粗放。过去太粗放，要集约。
　　我认为旧的常态已经走到尽头，粗放型经济发展方式引起的问题变得越来越严重，资源短缺，环境破坏，民众的收入水平提高太缓慢，贫富分化加剧，一直到宏观经济。实现新常态的第二个特征转向，应该把主要的力量放在推进改革上。通过全面深化改革，消除经济发展方式转型的体制性障碍，通过技术的创新、结构的改善、经济发展方式的转变提高增长质量。
　　怎样才能够实现新常态的第二个特征的转向？就是切实执行十八大和十八届三中全会的要求，建立一个有利于推动创新和创业的经济体制。比如人们对国有企业改革期待很久，就是因为重要的资源、重要的行业国企占主导，它们使用资源效率的情况对整个经济的效率影响很大。十八届三中全会提出的改革措施，我认为最重要的就在国有企业改革方面，就是要把政府对国有企业的管理转向以管资本为主。这个管理方法跟原来的管理方法有很大的区别。当然，还有其它一些改革，比如说创新领域。我们到现在对技术创新用的办法，基本上是苏联的办法，花钱花了很多，但是办法不大对，就是行政主导的办法。我觉得还是要用市场的办法，建立一个新的适合于市场经济的国家创新体系。
　　总之，过去几十年的经验表明，只有通过改革消除经济发展方式转变的体制性障碍，才有可能实现我们所期望的一种新常态。就是说增速是中高速，甚至是中速这不要紧，只要增长质量提高了，就不会有麻烦。